Theo quan điểm chính thống hiện nay, khu vực địa lý Đông Á hoặc Đông Bắc Á gồm các quốc gia dưới đây:

• Trung Quốc
• Mông Cổ
  • Hồng Kông
  • Ma Cao
• Đài Loan
• Triều Tiên
• Hàn Quốc
• Nhật Bản

Các quốc gia hay khu vực sau đôi khi cũng được coi là một phần của khu vực địa lí Đông Á:

• Vùng Viễn Đông của Nga (tức khu vực ven Thái Bình Dương thuộc Nga nằm ở phía đông sông Amur)-(hoặc là Đông Á, Trung Á hoặc là Bắc Á).
• Việt Nam cũng thỉnh thoảng được xem là 1 quốc gia Đông Á vì vị trí địa lí giáp Trung Quốc và có văn hóa xã hội tương đồng với Đông Á.

Lý do chính trong sự không đồng thuận về vấn đề này là sự khác biệt giữa các định nghĩa địa lý và văn hóa của thuật ngữ "Đông Á". Viễn cảnh chính trị cũng là một yếu tố quan trọng.